A Economia Durante o Período de Ocupação Holandesa

 A rápida expansão faz com que o Brasil, já no final do século XVI e até meados do século XVII, transformar-se no maior produtor e exportador mundial de açúcar. No entanto, apesar da grande produção e dos bons preços que o açúcar brasileiro encontrava nos mercados internacionais não eram  altos os lucros obtidos pelos engenhos produtores, país os intermediários é que ficavam com a maior pane dos lucros. Ao lado da concorrência do açúcar das Antilhas e do açúcar de beterraba, essa distorções dos preços foi uma das razões que contribuíram  para a decadência da cultura açucareira do Brasil, a partir da segunda metade do século XVII, liquidada pouco a pouco pelo colonialismo europeu. A partir do início do século XVII, embora em escala bem inferior ao açúcar, começou a ser cultivado outro produto, de origem indígena e com ampla aceitação na Europa: o tabaco . Seu principal centro produtor foi a Bahia, na região do Recôncavo.