[Texto do dia]→ No início da década de 1990, o mundo havia mudado muito. O colapso da União Soviética e do socialismo real levou ao fim da Guerra Fria. O colapso do bloco socialista atraiu o interesse dos países capitalistas ricos, que passaram a defender a abertura do mercado dos antigos países socialistas. Essa "abertura econômica" permitiria que a população desses países comprasse produtos importados das potências capitalistas, o que aumentaria significativamente o número de consumidores dos produtos das grandes empresas sediadas no Primeiro Mundo. Essa corrida a um novo mercado desencadeou maior concorrência comercial em todo o mundo. Muitas empresas passaram a investir maciçamente em novas tecnologias, sobretudo nas áreas de automação e Informação, para desenvolver mercadorias melhores e mais baratas. Em meio a essa nova situação internacional, um acontecimento chamou a atenção do mundo todo : em agosto de 1990 , o Iraque invadiu o Kuwait . Dentre as razões dessa investida militar, destacam-se :
• a falência da economia iraquiana , arrasada após 10 anos de guerra contra o Irã;
• a tentativa de anexação do Kuwait , historicamente reivindicado como território iraquiano;
• a existência de poços de petróleo fronteiriços, que acirravam as disputas territoriais entre os dois países vizinhos.
Provavelmente , Saddam Hussein, o líder iraquiano , acreditava que não haveria reação armada por parte de outros países , mas não foi o que aconteceu . A invasão gerou uma apreensão generalizada em todo o planeta , uma vez que o Kuwait é um dos maiores exportadores de petróleo do mundo. Aproveitando a grande tensão internacional, os Estados Unidos lideraram uma coalizão internacional para expulsar as tropas iraquianas do Kuwait, pois havia o temor de que Saddam Hussein ampliasse seus domínios sobre toda a região petrolífera do Golfo Pérsico. Então , em janeiro de 1991, os Estados Unidos iniciaram uma ofensiva militar contra as tropas iraquianas que se encontravam no Kuwait. Essa operação , chamada de "Tempestade no Deserto" , não contou com a participação da União Soviética , que já demonstrava forte declínio político e econômico. A ausência da União Soviética nessa questão levou o presidente dos Estados Unidos, George H. W. Bush , a afirmar que naquele momento tinha início uma nova fase nas relações internacionais. De fato, naquele momento as relações internacionais já eram muito diferentes daquelas dos tempos da Guerra Fria.