✮ Quais Os Danos Reais Que Um Vazamento de Petróleo Causa No Meio Ambiente? ► [Reyesvalenciennes_ Nª 119]

[Texto do dia]→  A existência de poços de petróleo no fundo do mar e o uso de super petroleiros para o transporte desse produto têm dado origem a acidentes que espalham grandes quantidades de petróleo no oceano; o que acaba causando a morte de muitas plantas, peixes e aves marinhas. O impacto gerado por grandes acidentes, devido a vazamentos em poços de petróleo , super petroleiros e ao rompimento de dutos sobre o ecossistema aquático, é devastador e difícil de ser calculado. Estima-se , porém, que esses grandes acidentes são responsáveis por apenas 5% dos danos ambientais causados pelo petróleo . O grande dano ao ambiente , 95% , é causado na verdade por pequenos vazamentos de óleo , de motor de barcos e de carros, que são levados pela chuva e alcançam o mar. Para se ter uma ideia , só no Canadá , 300 milhões de litros de óleo de motor chegam anualmente até a costa. Isso representa por ano, por exemplo, uma quantidade sete vezes maior que a liberada no acidente com o Exxon Valdez. O petróleo é uma mistura de substâncias químicas (principalmente hidrocarbonetos) que atua de diferentes maneiras sobre os organismos que vivem no mar ou próximo a ele. Por isso, alguns organismos levam pouco tempo para se recuperar, enquanto outros levam dezenas ou centenas de anos , e alguns jamais se recuperam totalmente. Independente da origem, o impacto causado pelo vazamento de petróleo no mar pode ser resumido da seguinte maneira :

• Primeiro, o petróleo vaza e se espalha no mar ou no rio. A mancha recobre a superfície das águas e mata o plâncton , um conjunto de microrganismos vegetais (fitoplâncton) e animais (zoo plâncton) que constitui a base da cadeia alimentar nos oceanos. 

• Sem a luz do Sol, que é bloqueada pela mancha , as algas param de fazer fotossíntese , a quantidade de oxigênio diminui e outras espécies marinhas acabam morrendo.

• As substâncias tóxicas presentes no petróleo também se acumulam nos tecidos de peixes, tartarugas e mamíferos , causando distúrbios reprodutivos e cerebrais. 

• Os peixes da superfície morrem por intoxicação e falta de oxigênio e os peixes como os bagres , que vivem no fundo e se alimentam de resíduos , morrem envenenados. 

• As aves marinhas ficam com o corpo impregnado de óleo. 

• Deixam de reter o ar entre as penas e morrem afogadas ao mergulhar. 

• O óleo também penetra no bulbo, causando intoxicação. 

• Mesmo as aves tratadas , em geral, acabam morrendo ( o vazamento do super petroleiro Exxon Valdez deixou 30 mil aves mortas).

• O acidente ocorrido na Baía de Guanabara , por exemplo, afetou uma região de mangue: 

• As árvores de mangue têm raízes que afloram do solo e são capazes de captar oxigênio do ar. O óleo impede a respiração da árvore, penetra na raiz e no caule e causa sua morte. 

• Dois terços dos peixes tropicais passam parte de seu ciclo vital nos mangues, onde se alimentam e se reproduzem com segurança (para biólogos, os mangues são "a maternidade do mar").

• Com a morte dessas árvores, os crustáceos menores perdem seu principal alimento, as folhas decompostas . Além disso, o óleo fecha as branquiais , por onde respiram , e superaquece a lama, seu habitat. No acidente da Baía de Guanabara , espécies como o caranguejo-uçá podem ter sido extintas. 

• Com o ecossistema comprometido, milhares de pessoas ficam sem trabalho.

• Famílias de pescadores perdem sua fonte de sustento e o comércio local acaba falindo, com o fim do turismo na região. 

• Os oceanos respondem por 16% da oferta de proteína animal do planeta e atuam como o "pulmão" da Terra. A fotossíntese realizada por fitoplânctons e por outras plantas marinhas: 

• produz oxigênio, O2 (g) , que é liberado na atmosfera;

• consome gás carbônico, CO2 (g) , que é retirado da atmosfera.

O CO2 (g) precipita para grandes profundidades, onde é arrastado lentamente por correntes profundas, demorando séculos para retornar à atmosfera. Os oceanos contém vinte vezes mais CO2 (g) do que o que há em todas as florestas do mundo e em outras biomassas terrestres.