[Texto do dia]→ Martinho Lutero (1483-1546) nasceu em Eisleben, na Saxônia , e era filho de um mineiro que conseguiu certa prosperidade econômica. Por influência do pai, ingressou em 1501 na Universidade de Erfurt , a fim de estudar advocacia , mas seu temperamento inclinava-o à vida religiosa . Em 1505, após quase ter morrido, vítima de uma tempestade, ingressou na Ordem dos Monges Agostinianos, cumprindo promessa feita a Santa Ana. Estudioso exemplar , metódico e rigoroso , Lutero tornou-se , em 1508, professor da Universidade de Wittenberg . Em 1510, viajou a Roma, de onde voltou decepcionado com o clima de corrupção que observava no alto clero . Entre 1511 e 1513 aprofundou-se nos estudos bíblicos , até que começaram a amadurecer , em seu espírito , as ideias que serviriam de base para uma nova doutrina religiosa. Nas epístolas de São Paulo, encontrou uma frase que lhe pareceu fundamental : " o justo se salvará pela fé". Desse momento em diante, começou a pregar que o ser humano não obtém a salvação pelas obras que pratica , mas depende exclusivamente de sua fé em Deus. É a fé o único instrumento capaz de justificar os pecados, graças à misericórdia divina. No ano de 1517, surgiu o incidente que provocaria o rompimento total entre Lutero e a Igreja Católica . Trata-se do célebre episódio conhecido como "venda de indulgências". Visando arrecadar dinheiro para financiar a reconstrução da Basílica de São Pedro, o papa Leão X permitiu que se concedessem indulgências ( perdão dos pecados) a todos os fiéis que contribuíssem financeiramente como a Igreja. Mostrando-se escandalizado com essa salvação comprada a dinheiro , Lutero afixou na porta da Igreja de Wittenberg um manifesto público (conhecido como as 95 teses) , em que protestava contra a atitude do papa e expunha elementos de sua doutrina . Do protesto de Lutero surgiu o termo protestante , que serviu para designar , de modo geral, as doutrinas cristãs não católicas . Iniciou-se uma longa discussão entre Lutero e as autoridades católicas , culminando com sua excomunhão , Lutero queimou em praça pública a bula papal Ao lado dos problemas religiosos , houve uma série de fatores sócio econômicos que favoreceram a difusão das ideias de Lutero na Alemanha. Entre esses fatores , destacava-se o fato de que grande parte das terras alemães eram propriedades da Igreja, e os nobres tem tinham interesse em se apossar dessas terras. Nessa época , a Alemanha não tinha uma firme unidade política , sendo formada por um conjunto de principados e de cidades autônomas , onde o poder político era exercido pela nobreza e pela alta burguesia . As classes elevadas , com sede de poder e de riqueza , mostravam-se descontentes com o clero católico, enquanto os pequenos camponeses também se revoltavam contra a Igreja , responsabilizando-a pelo estado de miséria e de exploração de que eram vítimas em seu trabalho. Liderados por Thomas Munzer, os camponeses , a partir de 1524 , empreenderam uma série de revoltas contra sacerdotes ricos e nobres, donos das grandes propriedades de terra. Os camponeses lutavam pela posse da terra e pelo fim da exploração . Lutero, em 1525, condenou a luta dos camponeses, publicando um manifesto que logo no título tinha as seguintes palavras : " Contra os bandos camponeses assassinos e ladrões..." Apoiando-se as classes Dominantes , Lutero concordou com a extinção da revolta dos camponeses , conseguindo , assim, poderosos aliados na nobreza e na alta burguesia. Graças a esses aliados , suas ideias religiosas difundiram-se pelo norte da Alemanha, pela Suécia , pela Dinamarca e pela Noruega. Um conjunto de príncipes adeptos do luteranismo formou , em 1531, uma liga política (Liga de Smalkade) , com exército permanente para lutar contras as forças católicas do imperador Carlos V. Somente em 1555 é que o imperador aceitou a separação religiosa luterana, assinando com os membros da Liga de Smalkade a Paz de Augsburg.