[TEXTO DO DIA]→ Entre o final do século XVI (quando foram construídos os primeiros termoscópios) e o início do século XVIII , os pesquisadores que se preocupavam com a construção de termômetros eram em geral médicos e meteorologistas , e não físicos. Havia também vários astrônomos fazendo pesquisas nessa área , o que é fácil de entender , uma vez que as condições climáticas afetam as observações astronômicas. Entre esses astrônomos podemos citar o sueco Celsius e o dinamarquês Ole Roemer (1644-1710) , que ficou famoso por apresentar , em 1676 , a primeira evidência decisiva de que a velocidade da luz era finita (como veremos em Óptica). Roemer construiu vários termômetros abertos , usando como líquido diversos tipos de álcool. Ao criar uma escala de temperaturas , procurou atribuir o grau zero à temperatura mais baixa que era possível obter , para evitar essa temperatura com temperaturas negativas. Na época , chegava-se a essa temperatura por meio de uma mistura de partes proporcionais de gelo, água e determinado tipo de sal. Para a temperatura de ebulição da água ele atribuiu o grau 60. Não é difícil imaginar por que esse número foi escolhido , afinal o número 60 faz parte do dia-a-dia dos astrônomos , que lidam bastante com medidas de ângulo e tempo. Nessa escala , Roemer ainda marcou a temperatura de fusão do gelo (7,5 graus) e a temperatura do corpo humano (22,5 graus). Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736) foi um físico alemão nascido na cidade de Danzig (que atualmente se chama Gdansk e fica na Polônia) , que vivia e desenvolvia seu trabalho científico na Holanda . Em 1708 , Fahrenheit esteve na Dinamarca e visitou Roemer para conhecer seus trabalhos em termometria. Ao voltar para a Holanda , passou a tentar aperfeiçoar os termômetros de Roemer , tendo conseguido construir, por volta de 1717 , um termômetro de mercúrio (no interior de vidro) mais preciso do que todos os termômetros construídos até então. Quanto à escala de temperaturas , Fahrenheit adotou inicialmente a escala de Roemer , mas logo achou o intervalo entre um grau Roemer e outro muito grande , e , para conseguir maior precisão , dividiu o grau Roemer por 4. Assim, a temperatura de ebulição da água passou de 60 graus Roemer (60¤ R) para 240 graus Fahrenheit (240¤ F) , a temperatura de fusão do gelo passou de 7,5¤R para 30¤ F , e a temperatura do corpo humano passou de 22,5¤ R para 90¤F. Porém , Fahrenheit percebeu que esses números não eram coerentes ; eles haviam sido obtidos por meio de termômetros não muito precisos usados pelo dinamarquês. Fez , então , vários ajustes ; um deles foi abaixar um pouco o 0¤R , usando na mistura gelo + água + sal , um sal diferente do usado por Roemer . Após esses reajustes ele chegou à escala Fahrenheit que conhecemos hoje:
¤ 0¤- mistura de gelo , água e sal , sob pressão normal ;
¤ 32¤F - fusão de gelo sob pressão normal ;
¤ 212¤ F - ebulição da água sob pressão normal.