[TEXTO DO DIA]→ As características do relevo continental e submarino são semelhantes , embora neste último , devido à predominância do trabalho de modelagem da água , exista uma maior suavidade nos contornos. Para efeitos de estudo , o relevo submarino pode ser dividido em :
1ª- Plataforma Continental : Prolongamento submerso dos continentes , com apenas algumas modificações promovidas pela erosão marinha ou por depósitos sedimentares . Sua profundidade varia entre 10 e 500 m, sendo a média de 200 m.
São consideráveis as riquezas existentes na plataforma continental . Nesta unidade de relevo extrai-se a totalidade dos recursos minerais e é realizada a maior parte das atividades pesqueiras. Por esse motivo, em 1954 , os Estados Unidos tomaram a decisão de estender a jurisdição nacional exclusiva dos recursos da sua plataforma continental. Em 1950 , o Brasil incorporou plataforma continental ao seu território - um área de 820 mil km² , correspondente a 10% da sua superfície continental. Essa medida nunca foi reconhecida internacionalmente . A última lei que dispõe sobre soberania da plataforma continental data de 1993.
2ª- Talude Continental - inclinação mais aprofundada que a plataforma , chegando a até 3 mil metros de profundidade.
3ª- Bacia oceânica - abrange a maior superfície e se estende a partir do limite do talude continental até aproximadamente 5 mil metros de profundidade. É constituída por extensas bacias , de topografia mais ou menos plana , por vezes interrompida por dorsais ou cordilheiras e também por fossas abissais.
4ª- Dorsais - Constituem as grandes cordilheiras e acompanham , em certos casos , o contorno dos continentes.
As dorsais encontradas nos oceanos Atlântico , Índico e Pacífico apresentam altitudes que variam entre 2 e 4 km acima do fundo oceânico, emergindo em diversos pontos sob a forma de ilhas e arquipélagos. O mais marcante exemplo de dorsal é a Meso-Atlântica.
5ª- Fossas abissais - localizam-se próximo aos continentes; formam as regiões mais profundas do relevo submarino.