[TEXTO DO DIA]→ Em 1974, o general Ernesto Geisel (1907-1996) assumiu a Presidência , prometendo uma distensão lenta , segura e gradual . A intenção de parte dos militares , sobretudo daqueles ligados à ESG , caso de Geisel, era devolver o poder aos civis, contando com uma sociedade controlada e despolitizada e, principalmente , com as oposições de esquerda eliminadas. Entretanto , a reconquista da democracia foi um processo longo e penoso, no qual a sociedade civil organizada teve um grande peso. Os últimos governos militares foram marcados por idas e vindas , avanços e retrocessos , em relação ao autoritarismo. Durante o governo Geisel, revelaram-se as fragilidades do "milagre econômico". A crise do petróleo , a partir de 1973 , e a conjuntura recessiva internacional mostraram que a economia brasileira era bastante dependente da tecnologia e dos capitais estrangeiros. O fim da abundância de recursos no mercado levou ao aumento dos juros internacionais. A dívida externa brasileira cresceu ainda mais. Internamente, vieram o aumento da inflação , a elevação dos impostos , a desvalorização da moeda e a retração do crescimento do PIB. Contraindo novos empréstimos, grandes projetos continuaram a ser implementados. Nesse período , iniciou-se a construção da Usina de Itaipu e das usinas nucleares de Angra dos Reis. Além disso , implantou-se o Programa Nacional do Álcool (Pró-Álcool) , lançou-se o Projeto Carajás e ampliaram-se os investimentos nas indústrias bélica e aeronáutica , especialmente com a Embraer, criada em 1969. Esses e outros investimentos , contudo , não trouxeram resultados a curto prazo. Oprimida com a inflação e o arrocho salarial , a população organizou novas formas de resistência , centradas em demandas cotidianas. Em 1975, por exemplo, associações de moradores criaram o Movimento do Custo de Vida , que , nos anos posteriores , conseguiu expressão nacional. A luta local e cotidiana por melhorias básicas (transporte, asfalto , creche , etc.) era também o princípio das Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), organizadas pela Igreja Católica. Elas desempenharam um importante papel na ampliação da participação popular , sobretudo , no fim da década de 1970 e ao longo da de 1980. A Igreja , cuja cúpula inicialmente apoiou o Golpe Militar , adotou uma postura de forte oposição ao regime. O ponto de inflexão se deu após a II Conferência Episcopal Latino-Americana (CELAM), realizada em Medellín (Colômbia) , em 1968, que estabeleceu um maior compromisso da instituição com as causas populares. A partir daí, a IGREJA se aproximou dos vários segmentos da população , com as comissões pastorais operária , da juventude , da terra e indígena e as CEBs. Na década de 1970 , membros do clero denunciaram as torturas , as prisões arbitrárias e os assassinatos , montando uma rede de solidariedade e abrigando militantes e familiares de presos políticos. A maioria dos atos públicos contra a ditadura que eclodiram no fim da década contava com a presença ou a liderança de membros da Igreja. Paralelamente , a "linha dura" e os órgãos de repressão demonstravam sua insatisfação com os rumos da abertura política. Assassinatos , prisões e torturas continuavam a acontecer. Em outubro de 1975 , o diretor de jornalismo da TV Cultura, Wladimir Hergoz , foi assassinado nas dependências do DOI-Codi, em São Paulo. Uma farsa malmontada tentou simular um suicídio. O fato teve grande repercussão. A OAB , a CNBB , o sindicato dos Jornalistas e estudantes universitários protestaram. Em janeiro de 1976 , o sindicalista Manoel Fiel Filho apareceu morto em circunstância semelhantes. Dessa vez , a cúpula militar resolveu agir e Geisel demitiu o comandante do do exército. O medo de uma vitória mais ampla da oposição nas próximas eleições legislativas fez o governo militar baixar o Pacote de Abril , em 1977. O Congresso foi fechado de novo. O mandato do próximo presidente aumentou para seis anos. Para manter a maioria no Congresso, criou-se a figura do Senador "Biônico" , eleito pelo voto indireto. As eleições diretas para governador foram adiadas para 1982. Nesse período , as oposições começaram a se articular e ampliaram a luta pelas liberdades democráticas. O movimento estudantil , com o apoio do MDB e da Igreja , retomou as passeatas de protesto. Em 1977, iniciou-se uma ampla campanha pela anistia aos presos e exilados políticos. Foi um marco na luta das oposições. No fim de 1979 , líderes e militantes políticos retornaram do exílio. A partir de 1978 , uma onda de greves sem precedentes eclodiu na região do ABC Paulista. Dessa experiência , surgiram novas lideranças operárias , como o metalúrgico Luiz Inácio Lula da Silva. Lutando contra o arrocho salarial e por melhores condições de trabalho , o novo sindicalismo operário se tornou o principal foco de convergência do movimento de oposição. Passeatas e manifestações foram organizadas em apoio às greves operárias e contra a dura repressão dos governos federal e estadual. O último general, João Batista Figueiredo , assumiu a Presidência em 1979, com a missão de dar continuidade à abertura política. Logo, procedeu-se à reorganização partidária. Da ARENA , surgiu o PDS. Já as oposições se dividiram em diversos partidos , como o PMDB e o PDT . A novidade nessa área foi a fundação do Partido dos Trabalhadores (PT) , ligado às organizações sindicais e populares. Os embates entre o autoritarismo e a democracia continuaram. A "linha dura" tentava sabotar a abertura política realizando alguns atentados terroristas . O país adentrou a década de 1980 com uma gigantesca recessão, uma inflação de 200% ao ano, o desemprego em massa e a maior dívida externa do planeta. A ditadura não tinha mais sustentação. Com os salários reduzidos , as greves operárias e os movimentos sociais continuaram agitando o país. Mesmo assim, o regime deu seu último suspiro , em meados da década , e conseguiu manter as eleições indiretas para presidente.