[Texto do Dia]→ As conclusões de Darwin não
foram logo publicadas. Ele continuou
recolhendo provas e trabalhando em sua teoria por mais vinte anos após
a viagem a bordo de Beagle. A esse respeito afirmou: " A única
maneira
justa e legítima de considerar a questão é tentando provar se a minha
teoria da evolução explica várias classes amplas de fatos". As
"classes amplas" de fatos a que Darwin se referia incluíam ,
entre
outros, a adaptação, transformação das espécies , a existência de
fósseis e a semelhança dos organismos que vivem em ilhas com os que
vivem no continente próximo. Em 1858 , Darwin recebeu um pequeno
manuscrito do cientista inglês Alfred Russel Wallace (1823-1913) ,
intitulado "A Tendência das Variedades de se afastarem
indefinidamente
do tipo original. Para sua surpresa , Wallace tinha chegado às mesmas
conclusões que ele. Um remo do trabalho de Darwin e o ensaio de
Wallace foram publicado em conjunto por uma instituição científica , a
Linnean Society of London, mas não despertaram muita atenção. Em 1859
saiu a primeira edição do livro de Darwin , "A Origem Das Espécies
Por
Meio da Seleção Natural". Embora alguns cientistas prefiram falar
em
teoria da Darwin Wallace, Darwin tem o mérito de ter apresentado
imensa série de evidências a favor de sua teoria e , por isso, para
muitos cientistas , esse seria o principal motivo de a teoria da
evolução ser mais identificada com o nome dele do que com o de
Wallace. Outros também lembram o maior prestígio científico e social
de Darwin na época. O mecanismo
da evolução proposto por Darwin
resume-se em seis etapas:
-Os indivíduos de uma mesma espécie mostram muitas variações na forma
e na fisiologia.
-Boa parte dessas variações é transmitida aos descendentes.
-Se todos os indivíduos de uma espécie se reproduzissem , as
populações cresceriam de forma acelerada , em progressão geométrica.
-Como os recursos naturais são limitados , os indivíduos de uma
população lutam por sua sobrevivência e pela sua prole.
-Apenas alguns - chamados por Darwin de mais aptos - sobrevivem e
deixam filhos (seleção natural). A sobrevivência e a possibilidade de
reprodução dependem das características desses indivíduos , que , por
serem hereditárias , serão transmitidas a seus filhos.
-Pela seleção natural, as espécies serão representadas por indivíduos
adaptados ao ambiente em que vivem.
Veja como seria uma explicação darwinista para a língua comprida do
camaleão (ou do tamanduá): em uma população inicial de camaleões
alguns indivíduos possuíam língua mais comprida que outros. Essa
característica seria hereditária e os indivíduos com língua maior
passaram a ter maiores chances de capturar insetos. Os processo
repetiu-se ao longo das gerações e a frequência de animais de língua
mais comprida aumentou de maneira gradativa.