[Texto do Dia]→ Na maioria dos vertebrados , em
muitos invertebrados e nas plantas com
flores em que os sexos são separados , as fêmeas apresentam dois
cromossomos sexuais idênticos (XX) e os machos um cromossomo idêntico
ao das fêmeas e outro diferente (XY). Nos mamíferos , um gene no
cromossomo Y leva ao desenvolvimento de testículos , que produzem
hormônios masculinos. Na ausência desse gene , forma-se ovários , que
produzem hormônios femininos. Como nas células diploides há dois
autossomos de cada tipo , podemos representar os machos por 2A XY e as
fêmeas por 2AXX ( A representa um conjunto haploide de autossomos). A
espécie humana , há 44 autossomos e 2 cromossomos sexuais , o que pode
ser representado assim : mulher ¤ 46 , XX; homem : 46, XY. Como
sabemos , o processo de divisão celular que origina os gametas é a
meiose. Assim, metade dos espermatozoides do macho possui o cromossomo
X e a outra metade , o cromossomo X e a outra metade , o cromossomo Y.
Dizemos , então, que o sexo masculino é heterogamético . Nas fêmeas ,
todos os óvulos apresentam cromossomo X. Dizemos que o sexo feminino é
homogamético. O sexo é determinado no momento da fecundação. Se o
óvulo (na maioria dos casos , trata-se de um ovócito) for fecundado
por um espermatozoide X , o embrião formado originará uma fêmea ; se
por um espermatozoide Y , nascerá um macho. Esse tipo de determinação
do sexo é chamado de sistema XY. A proporção de nascimentos de machos
e fêmeas é de cerca de 50% ( na espécie humana , embora nasça cerca de
1,07 menino para 1 menina na faixa etária que corresponde à
adolescência , a proporção entre meninos e meninas aproxima-se de
50%x. Em certos insetos , como gafanhotos , baratas e percevejos , a
fêmea possui dois cromossomos sexuais e o macho , apenas um. As fêmeas
são XX (ou 2AXX) e os machos , X0 (2AX0). O "0" indica que os
machos
possuem apenas um cromossomo sexual. Os machos são o sexo
heterogamético, pois produzem espermatozoides com ou sem o cromossomo
X . É o tipo X0 de determinação do sexo. Em muitas aves , mariposas ,
borboletas e peixes , a fêmea possui cromossomos diferentes (ZW), e o
macho é homogamético (apresenta cromossomos iguais : ZZ . No entanto,
a galinha doméstica e em alguns répteis, não aparece o cromossomos W :
as fêmeas são Z0 e o macho , ZZ.