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| Reyes Valenciennes → "Mais um assunto que está dentro das disciplinas da Biologia". |
[Texto do Dia]→ As lulas , os polvos e as sépias (classe cefalópodos) são moluscos que desenvolveram estruturas especializadas e estratégias para capturar e digerir uma grande variedade de animais, desde vermes , crustáceos e outros invertebrados até pequenos peixes. Eles podem ter cores de camuflagem , confundindo-se com as rochas e outros seres do ambiente ; apresentam estiletes inoculadores de veneno e fontes fortes mandíbulas preensoras; têm na boa uma espécie de lixa , a rádula , com milhares de dentículos , para a trituração das suas presas; são de natação rápida , pela expulsão de água por uma espécie de jato-propulsão , feita por um sifão , e têm longos e fortes tentáculos com ventosas que prendem melhor os animais capturados . Além disso, o sistema nervoso é muito desenvolvido , permitindo reações rápidas; os órgãos de equilíbrio (estatocistos) e especialmente os olhos têm boa acuidade, e as capacidades de memória e aprendizado são excepcionais , atributos de bons caçadores. A forte competição com outros predadores e ainda o risco que eles correm ao caçar levaram-nos à aquisição de alguns mecanismos de defesa , por exemplo a expulsão de jatos de tinta para enganar seus predadores e as bruscas mudanças de cor , determinadas por células pigmentadas especiais, os cromatóforos, que se contraem e se expandem por ação nervosa direta e não por pseudópodes , como ocorre em peixes , anfíbios e répteis. Dentre as milhares de espécies de moluscos estão as do gênero Conus , que se destacam pelas belas conchas de vivas cores e variados desenhos, de 10 a 15 cm , encontrados em águas rasas dos oceanos Índicos e Pacífico . No Brasil , há poucas espécies descritas. Na abertura da ponta da concha , o animal tem uma espécie de tentáculo comprido, com um ferrão na extremidade , capaz de injetar veneno em pequenos peixes, dos quais se alimenta. Ele o usa também como defesa e pode injetar veneno em mergulhadores e pescadores que o manipulem sem cuidado . Em todo o mundo já foram registrados numerosos acidentes mortais causados pelos seus fortes venenos, as cenotoxinas , presentes nas mais de 500 espécies de "Conus". Todas as cenotoxinas são pequenos polipeptídeos (cerca de 15 aminoácidos) que agem no sistema nervoso , causando paralisia, perturbações visuais e motoras e dificuldade respiratória. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Utah (EUA) estuda há décadas as Cenotoxinas pelo seu promissor emprego como droga no tratamento de vários problemas neurológicos , como por exemplo convulsões. Em fase de testes como analgésicos , as cenotoxinas têm revelado uma poderosa ação , mais forte do que a da morfina, com a vantagem de não causar tolerância, isto é , a necessidade de doses cada vez maiores para obter o mesmo efeito . Há também boas perspectivas do emprego de novas drogas obtidas a partir das canotinas para o tratamento de baixa irrigação sanguínea no cérebro , as isquemias cerebrais.